일상적인 낮잠 습관은 '최대 7살 분의 뇌 위축과 노화'를 늦춘다는 효과!영국의 연구결과

영국의 한 연구에 따르면, 짧더라도 낮잠은 뇌의 위축을 늦추고 최대 7살분의 노화를 상쇄할 가능성이 있다고 합니다.
주간 30분 동안 낮잠과 뇌의 건강과 기능 사이에 인과관계가 있을 수 있음을 시사한 것은 이 연구 데이터가 처음이라고 합니다.

 

영국에 거주하는 40세부터 69세까지 약 40만 명에서 모은 데이터에서 낮잠을 자는 유전적 소질을 가진 사람은 그렇지 않은 사람보다 뇌의 총용적이 커다란 것으로 나타났다고 합니다.

뇌의 부피, 즉 크기는 인지 기능의 건강 상태 및 치매의 위험과 관련이 있다고 알려져 있습니다.


낮잠을 잘수록 뇌의 퍼포먼스나 외형이 좋아진다는 것은 과거의 다양한 연구에서 시사되고 있었지만, 향상하는 것을 나타내는 「증거」에 관해서는 거의 없었다고 합니다.


그러나 새롭게 연구를 진행하고 있던 영국 유니버시티 칼리지 런던의 과학자들은 “습관적인 낮잠과 뇌의 총 부피 증가 사이에 작은 인과관계가 있다”는 것을 발견했다고 합니다.

태어나면서부터 (유전적으로) 낮잠을 하는 경향이 있는 사람들은, 2.6세부터 6.5 살분의 노화에 이르는 것을 막는 것에 해당하는 커다란 뇌의 크기를 가지고 있다는 것을 알 수 있었다고 합니다.

이 연구는 약 100개의 DNA 단편과 관련이 있으며, 이들 DNA는 정기적으로 낮잠을 자는 사람들에게 많이 보인다는 것이 과학자들에 의해 사전에 밝혀졌다고 합니다.

MRI 스캔 결과, 그들의 뇌는 낮잠을 자지 않은 사람들보다 평균 15.8 입방 센티미터 더 크다는 것을 알았다고 합니다.

낮잠과 해마(기억과 학습과 관련된 뇌 영역)의 크기 사이에는 관련성이 없었다고 하네요.


“습관적으로 낮잠을 자면 인지적인 뇌의 작용이나 구조적인 뇌의 작동이 어떻게 되는건가.

이것은 그 인과관계를 처음 풀어내려는 연구인 것” 지도적 입안자이자 박사 학위 취득 후보자인 발렌티나 패스 씨는 주장합니다.

"우리의 연구는 습관적인 낮잠과 뇌의 총부피 증가 사이에 인과 관계가 있음을 밝혔다."

동 대학의 가필드 박사는 또한 "짧은 낮잠이 건강에 좋다는 것을 보여주는 이런 연구가 낮잠에 관한 뿌리 깊은 편견을 없애는데 도움이 된다고 생각합니다"라고 덧붙였습니다.


학술지 '슬립 헬스'에 게재된 논문 속에서 이 연구팀은 낮잠과 뇌의 부피와의 관련성은 낮잠이 "수면 부족을 보충함으로써 신경 변성으로부터 어느 정도 뇌를 보호한다는 것을 보여줄 가능성도 있다"고도 주장했습니다.

영국 신경과학회의 회장이자 영국 치매 연구소의 그룹 리더이자 에든버러 대학 발견 뇌과학센터의 부소장인 타라 스파이어스 존스 교수는 이 새로운 논문에 제시된 낮잠과 뇌의 관련성은 「작지만 중요한 것」이라고 말하고 있습니다.


존스 교수는 또한 이 논문에는 몇 가지 방법론적인 제약이 있지만, 여전히 흥미롭다고 덧붙였습니다.
"이 논문으로 수면이 뇌 건강에 중요하다는 것을 나타내는 데이터가 또 하나 늘었기 때문"이라고 그녀는 언급했습니다.

참조 및 발췌 : 쿨리에