같은 인간이라도 외모나 언어가 다르듯 인종에 따라 「체질」도 다릅니다.
그리고 체질이 다르면, 질병의 편의성과 발병의 방법도 바뀌는 것도 잘 알려진 정설입니다.
서양인과 같은 건강법을 도입해도 의미가 없고 오히려 역효과라는 것조차 존재 합니다. 간과되기 쉬웠던 「신체의 인종차이」의 시점으로부터, 아프지 않기 위한 방법을 소개합니다
■암의 70%는 예방 가능
2007년 세계암 연구기금(WCRF)과 미국암연구기구(AICR)는 지금까지 세계 각지에서 행해진 연구와 대규모 조사 결과를 종합적으로 분석하여 '음식, 영양, 신체활동과 암 예방:
세계적 전망(Food, Nutrition, Physical Activity, and the Prevention of Cancer: a Global Perspective)'이라는 두툼한 보고서를 발표했다고 합니다.
그리고 그 가운데, 유효하다고 생각되는 암 예방법을 10항목 나타내고 있습니다. 어떤 항목이 늘어서 있는지 한번 살펴볼까요?
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1 비만을 피한다
2 몸을 자주 움직인다
3 칼로리가 많은 식품, 당분이 많은 음료를 피한다
4 식물성 식품을 많이 섭취한다
5 고기의 섭취를 줄이고 가공한 고기는 먹지 않는다
(주: 가축으로 기르고 있는, 소, 돼지, 양, 염소 등의 고기. 닭고기는 포함하지 않는다)
6 알코올을 마시지 않는다
7 염분을 적게 섭취하고, 곰팡이가 든 음식은 먹지 않는다
8 영양보충제에 의존하지 않는다
9 가능한 한 모유로 키운다
10 암이 걸린 사람도 위의 조언을 따르도록 한다
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… … 조금은 당연한 항목이 많지 않습니까? 누구에게나 예상이 되는 예방법만으로 어쩐지 한 번쯤은 어디서 들어본 듯한 말이 나오고 있습니다.
비만을 피한다고 하면 내장지방은 메타보의 원인이라는 이야기를 생각나게 하고, 칼로리가 많은 식품이나 당분이 많은 음료는 아무래도 몸에 나쁘다고 거론하고 있습니다.
고기에 들어있는 포화지방산의 과잉에 주의해 라든지, 알코올은 피하고, 염분은 줄여야 한다. 영양 보충제가 아니고 식품에 포함되는 유효 성분을 통째로 섭취하는 편이 좋았구나.
……라는 식으로 이것은, 생활 습관병의 주의점과 같지 않을까요?
그대로입니다. 하지만 이것은 이상한 일이 아닙니다.
조금 의외일지도 모릅니다만, 암은 생활 습관병으로 분류되고 있기 때문입니다.
일본의 후생성의 공중위생심의회는 1996년에 생활습관병을 이렇게 정의하고 있습니다.
"생활습관병은 '식습관, 운동습관, 휴양, 흡연, 음주 등의 생활습관이 그 발병·진행에 관여하는 질환군'이며, 당뇨병, 심근경색, 뇌졸중, 암 등을 포함한다."
이렇게 생각하게 된 계기는 잇달아 발표된 논문이었습니다.
우선 미국인을 대상으로 암에 의한 사망의 원인을 추정한 유명한 논문이 있습니다.
1981년에 나온 것으로, 그 이전에 행해진 방대한 조사 결과를 바탕으로, 암으로 사망한 원인으로서 어느 환경 요인이 어느 정도의 비율을 차지하고 있는지 분석한 것입니다.
그러면 식생활의 개선에 의해 예방할 수 있었을 암이 35%, 금연하고 있으면 막을 수 있던 것이 30%, 바이러스나 세균 등의 감염에 의한 것이 10% 이상, 음주가 3% 등이 된다고 합니다. 유전적 소인으로 인한 것은 불과 5%였다고 합니다.
1996년에는 미국 하버드대학의 암 예방센터도 비슷한 연구를 하고 성인 후 식사와 비만(식생활의 개선)이 30%, 흡연이 30%, 운동부족이 5%, 음주가 3%로 , 개인의 생활 습관이 암의 원인의 68 %를 차지했다고 합니다.
이 연구에서도 유전적 소인은 오직 5%였다고 합니다.
"직업"은 주로 일을 할때의 화학 물질과의 접촉을 의미합니다.
예를 들어 석면, 일명 아스베스토를 오랫동안 흡입함으로써 폐와 심장 등을 감싸는 얇은 막이나 폐에 암이 발생하기 쉬워지는 것은 일본에서도 크게 다루어졌던 이슈였습니다.
따라서 현재는 일본 국내에서의 석면의 제조, 판매, 사용이 원칙적으로 금지되어 있습니다.
어느 쪽의 연구도 유전적 소인에 의한 암이 매우 적은 것이 인상적입니다만, 조금 보충하면, 에피제네틱스(후성 유전학)가 주목되게 된 것은 1980년대 후반부터 1990년대 초에 걸쳐서입니다.
그 때문에, 그 이전에 나온 문헌은, 유전자에 명백한 이상이 있는 예만을 「유전적 소인」이라고 간주하고 있다고 생각됩니다. 그렇다 하더라도, 생활 습관을 포함한 환경 요인이 암 발병의 약 70%에 관련되어 있던 것은 확실하기 때문에, 암의 70%는 예방할 수 있을 가능성이 있습니다.
다만, 조심해야 하는 것이, 이러한 연구가 미국에서 행해진 것이라고 하는 것입니다. 발표한 연구자들도 원인의 비율은 인종에 따라 달라질 것이라고 썼습니다.
2008년 통계에 따르면 미국인이 발병한 암 중 가장 많았던 것은 폐와 기관의 암으로 이어 전립선암, 유방암, 대장암, 방광암, 백혈병의 동료인 악성 림프종 의 순서였습니다.
이러한 암에 공통적으로 지적되고 있는 것은 흡연과 지방을 많이 포함한 식생활이 영향을 준다는 것입니다.
폐암의 발병수는 일본에서도 증가하고 있으며, 2016년의 암 사망수 예측에 따르면 남성은 1위, 여성은 2위입니다.
폐암과 흡연의 관련에 대해서는, 지금까지 행해진 3건의 코호트 연구를 종합적으로 분석한 바,
일본인은, 흡연하는 것으로 폐암에 의한 사망률이, 남성은 4·8배, 여성은 3·9배 높아지는 것을 알았습니다.
■흡연의 위험은 분명합니다.
그런데 여기에도 인종차이가 있어, 미국인에게 있어서 흡연의 해는, 일본인과는 비교할 수 없을 만큼 심각하다고 합니다.
미국 공중위생총감 보고에 따르면 미국인이 흡연하면 폐암에 의한 사망률이 남성은 무려 22.4배, 여성도 11.9배 올라간다고 합니다.
앞서 본 두 가지 연구에서 흡연을 원인으로 하는 암이 음주에 의한 암의 10배 많았던 배경에는 이것이 있을 것입니다.
미국인의 폐암에 의한 사망률이 흡연으로 이렇게 높아지는 원인은 충분히 알 수 없지만,
유전적 소인에 더해, 미국의 대부분의 주는 일본보다 이른 18세부터 흡연이 가능하기 때문에 흡연 연수가 길어 경향이 있는 것과, 하루에 피는 개수가 많을 가능성이 있는 것 등이 거론되고 있습니다.
또, 일부 야채나 과일이 폐암의 발병률을 낮춘다고 하는 것으로, 미국인은 야채나 과일의 섭취가 부족한 것이 아닐까 하는 지적도 있습니다.
참조 및 발췌 : 현대 비즈니스
* 본 기사는 「구미인과는 이렇게 다른 일본인의 「체질」 과학적 사실이 가르치는 올바른 암·생활 습관병 예방」(고단샤)을 발췌·재편집한 것입니다.