「피부・머리의 윤기 있는 상태, 장 내의 환경을 신경 쓰고 있다면, 입과 치아의 환경에도 주의하는 것이 중요하다」
「치아와 입을 정돈하는 안티에이징」(비즈니스사)의 저자로 치과 의사・치학 박사의 이쿠자와 유코(yuko ikuzawa)씨는 그렇게 지적합니다.
「치아와 입을 정돈하는 것」에 주목한 안티 에이징 대책을 「입 멘테넌스」라고 부르고, 다양한 대책을 추천하는 이쿠자와 씨가 「씹는 멘털 케어」에 대해 소개합니다.
"씹으면 스트레스가 줄어 듭니다"의 메커니즘
코로나 사태를 거쳐 모든 사람이 큰 스트레스를 안고 사는 현재.
특히 일이나 가정에서의 책임도 무거워지기 때문에 건강의 유지가 더욱 필요해지고, 갱년기가 찾아오는 40대·50대야말로 “스트레스에 대항하는 힘이 필요하다”라고 이쿠자와씨는 지적합니다.
「『마음과 몸은 연결되어 있다』라고 합니다만, 우리가 ‘마음’이라고 파악하고 있는 곳도, 결국 ‘몸’의 일부입니다. 씹는 행위로 인해 면역계의 3계통 시스템(교감신경의 루트(SAM축), 호르몬의 루트(내분비·HPA축), 면역계) 를 서포트할 수 있습니다」(이쿠자와씨·이하 동)
◆ 연구보고는 다수
“스트레스가 가해지면 교감신경의 루트(SAM축), 호르몬의 루트(내분비·HPA축), 면역계의 3개의 계통 시스템이 반응합니다. 교감신경에 의해 면역기능도 변조가 일어납니다. 일반적으로는 세균이나 암 등을 배제하는 면역세포의 작용이 약해지는 것으로 알려져 있습니다. 스트레스가 초래하는 그러한 영향에, 「씹는 행위」로 대항할 수 있다고 하는 연구 보고가 다수 있다고 합니다.“
“이른 것은 1939년의 보고로부터 있다고 알려져 있으며 스트레스의 3 계통을 연구한 결과, “씹는 것은 릴렉스 효과가 있다”라고 전해지고 있습니다.
제1의 교감신경의 루트에서는, 껌을 씹으면 교감신경의 활동이 억제되는 것이 판명되었다고 합니다.
제2의 호르몬의 루트에서는 스트레스로 인해 일하는 호르몬의 활성이 억제되는 것이 확인되었습니다.
제3 면역의 루트 연구에서도 껌을 씹으면 높아진 교감신경의 작용을 정상화하고, 림프구가 늘어나면 면역력이 올라간다는 보고가 있습니다.
그 밖에도 '껌을 씹으면 스트레스가 줄어든다'는 것을 조사한 연구는 많고, '씹는 것이 뇌의 전두전야를 활성화하고 감정과 관련된 편도체에 영향을 주어 스트레스 자극으로부터 오는 반응을 억제하고 있다”라는 보고 등이 있다고 합니다.
◆입의 감각은 뇌에 “편애” 되고 있다
그 배경에는, 「뇌와 입」의 관계가 있다고 이쿠자와씨는 말합니다.
"몸 전체에서 보면 입은 아주 작은 부분이지만, 대뇌의 감각을 받는 장소의 넓이에서는 무려 30%나 차지하고 있습니다.
음식의 씹는 맛과 뜨거움과 차가움등의 촉각, 통증등의 입의 감각의 정보는 뇌의 “편애”를 받고 있고, 입술이나 치아, 혀 등도 포함해 많이를 전하고 있습니다.
씹는 행위로 인해 대뇌에 직접 전해지는 정보에 의해, 스트레스나 불안이 줄어들거나, 기억이 활성화하는 것입니다."
씹는 자극은 치아의 뿌리 표면에 있는 얇은 0.2~0.4mm의 "치근막"으로 잡히고 삼차 신경을 통해 중계 지점을 거쳐 뇌의 시상 하부에 도달합니다.
그 때문에, 틀니나 임플란트에서는 이 “씹는 부분”의 섬세한 감각을 얻는 것은 어렵다고 합니다.
씹는 행위로 "행복 호르몬"이 증가
씹는 것으로 스트레스에 대항할 수 있는 것은, 전술의 3 계통에 있어서만이 아닙니다.
“씹는 것에 의해 세로토닌 신경의 작용을 강화할 수 있습니다. 마음의 안정에 중요한 역할을 하고 있습니다.”
◆ 세로토닌과 세로토닌 신경의 작용
“세로토닌은 뇌간에 있는 세로토닌 신경에서 나오는 물질로, 세로토닌 신경은 케이블을 뇌의 전역이나 척수 등에까지 늘리고 있습니다.
세로토닌이 잡히면 다음 신경세포도 활성화되어 회로가 연결됩니다.
세로토닌 신경의 건강이 이상이 생기면 나오는 세로토닌의 양도 줄어들어 다음 신경세포에 잘 전달되지 않는다고 합니다. 그 결과, 세로토닌 신경의 작용에 힘입어 활동하고 있는 자율신경이나 운동신경 등에 다양한 부정적인 영향이 생깁니다. “
"씹는 것"으로 세로토닌 신경을 건강하게
세로토닌 신경이 활동하는 것은 일어나 있을 때. 태양의 빛으로 더욱 활발화하는 것으로 알려져 있습니다만, 그 밖에도 이런 씹는 활동에 의해 세로토닌이 건강해진다고 합니다.
◆ 「리듬 운동」이 중요
"행복 호르몬"인 세로토닌 신경을 늘리고 활성화시키기 위해서는 호흡, 걷기 (보행), 자전거, 수영, 그리고 씹는 행위(씹기) 등의 리듬 운동이 중요합니다.
리듬 운동은 대치(가 되는 운동으로, 호흡에서는 '들이마신다'와 '토한다', 걷기에서는 '오른발을 낸다'와 '왼발을 낸다'의 쌍. 씹는 것도, 입을 「열기」라고 「닫는다」라고 하는 리듬 운동
세로토닌 신경이 활성화되는 호흡·보행·씹는 행위는 원시의 무렵부터 인간이 살기 위해 계속해 온 옛부터의 경영 그 자체입니다.
“코로나와 같은 겉으로 정착한 방에서 나오지 않는 원격 생활은 그것을 크게 바꾸고 있을 가능성이 있다”라고 이쿠자와씨는 경종을 울립니다.
◆껌을 20분 씹는 것만으로 효과 있음
그러한 생활 속에서도 세로토닌 신경을 활성화시키는 방법이 있다고 합니다.
"세로토닌 신경은 껌을 씹는 것에서도 활성화됩니다. 연구는 껌을 씹으면 뇌의 전두 전야의 특정 위치의 뇌 혈류가 증가하는 것을 시각적으로 보여주고 혈액의 세로토닌 양도 증가합니다.
그 활동으로 인해 세로토닌 신경이 활발해지고 있는 것이 추측되었습니다.
또한 심리 테스트에서는 긴장·불안·억울 등의 부정적인 기분이 개선되었습니다.
리듬 운동으로 세로토닌의 신경의 활발화가 시작되는 것은 개시로부터 5분 후. 그 후, 활동 레벨이 올라 20~30분에 피크가 되어, 효과는 2시간 정도 계속된다고 합니다.
코로나 사태에서 이어진 재택 생활이나 잘 먹지 않는 식사는 세로토닌의 건강이 없어지는 생활이었다고 합니다.
"껌을 20분간 씹는 행위」라고 하는 간단한 액션을 일상생활에 플러스하면,
간편하게 의미있는 효과를 얻을 수 있으므로, 꼭 실천해 주었으면 합니다."
치아의 건강을 생각해, 껌은 자일리톨 등의 논슈가로 하는 것이 중요합니다.
참조 및 발췌 : 포스트 세븐
◆ 가르쳐 준 것은 : 치과 의사, 치학 박사 · 이쿠자와 유코 씨
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