개도 사람과 마찬가지로 이른바 "오감"이 있습니다.
사람과 같다고 해도, 다른 점이 많습니다.
개 특유의 오감에 대해, 사람과 동물의 해부학에 해박하신 의학박사 사사키 후미히코 씨의 의견을 소개합니다.
개의 「후각」에 대해 우리는 얼마나 알고 있을까요?
◆개의 후각은 사람의 약 1억 배!
개 후각은 냄새에 따라 다르지만 사람의 5000만 ~1억 배나 강하다고 합니다.
비강 내의 냄새를 느끼는 후각세포를 가지는 후각 상피의 합계 표면적이 사람은 약 5㎠에 불과한데 반해, 개는 18~150㎠이나 있기 때문이라고 생각됩니다.
머즐(muzzle동물의 코와 입 부분)이 긴 개일수록 후각에 뛰어납니다만 설사 짧은 개라고 할지라도 사람과는 엄청난 차이가 있습니다.
◆개에는 페로몬을 느끼는 서비기가 있다!
서비기(보습코기관)란 페로몬을 느끼는 기관으로 윗턱사이에 있습니다. 사람은 태어났을 당시 초기에만 발달하다가 퇴화되는 반면, 개는 성장하게 되면서까지 잘 발달한다고 알려져 있습니다.
대뇌의 깊은 곳에 있어 후각을 잡는 후각뇌와 후각 세포의 표면에 감수체로서 자라는 선모는, 개 쪽이 훨씬 더 잘 발달하고 있습니다. 물론 사람에게도 있습니다만 거기에 비할 수 없습니다.
◆개에게는 코털이 없다!
이유는 확실하지 않지만 개에는 코털이 없습니다.
개가 냄새를 맡을 때 도움이 되는 것은 코두 부분의 코 평면과 코의 중앙에 있는 부분의 윗입술 홈이라고 알려져 있습니다. 코면이 젖어서 냄새 분자를 흡착하기 쉬워지고, 윗입술 홈은 그 수분을 운반하는 역할을 하고 있습니다.
◆날카로운 후각을 살려 활약하는 경찰견에는 특수한 별도의 견종이 있다!
경찰견에는 경찰 보유의 「직할 경찰견」과 위탁형의 「위탁 경찰견」이 있습니다. 견종이 지정되어 있는 것은 직할 경찰견으로, 「일본 경찰견 협회」에 의해 콜리, 에어데일 테리어, 저먼 셰퍼드 독, 도베르만, 래브라도 리트리버, 골든레트리버, 복서 등의 7개 종이 지정되어 있다고 합니다. 위탁견에는, 그 지정 이외에도 토이·푸들등의 소형견도 인정을 받는 일이 있습니다.
개 특유의 후각의 특징을 잘 파악하고, 반려견과의 생활이나 돌봄, 커뮤니케이션에 도움이 되었으면 좋겠습니다.
※반려견의 오감에 대해서는 여러 가지 설이 있습니다. 사사키 씨의 견해를 바탕으로 구성하여 소개했습니다.
참조 및 발췌 : 이누노키모치
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